‘’Oui, cheffe ! Du Bénin à l’Etoile Michelin, itinéraire d’une battante’’: Un livre-vérité qui dévoile Georgiana Viou

‘’Oui, cheffe ! Du Bénin à l’Etoile Michelin, itinéraire d’une battante’’ n’est pas qu’un livre. On pourrait bien l’assimiler à l’un de ces plats de cheffe, concocté avec passion et ingéniosité pour mettre en extase les palais. Saveur exquise semble dithyrambique pour évoquer un ouvrage. Pourtant, le dernier-né de Georgiana Viou qui vient de faire son entrée dans les rayons en a tout l’air. Cet ouvrage qu’elle signe avec Olivier Montels présente les non-dits de la vie de cette passionnée de culture à qui la vie n’a pas que fait de doux clins d’œil. Derrière son calme et son charme, cet ouvrage donne aussi les facettes peu ou pas connues de la cheffe étoilée. Une partie de son enfance, son départ pour la France, ses ambitions et projets, son attachement à ses études de lettres… ce livre n’est ni une autobiographie, encore moins un mémoire de fin de carrière. C’est un récit qui donne à lire des histoires pas toujours plaisantes. Le point fort de cette œuvre, c’est que son auteure se livre. Elle donne autant à lire sur son engagement, ses combats, sa détermination et sa témérité, ses choix, ses doutes et même ses insuccès, autant elle lève le voile sur ce viol qu’elle a connu à ses 14 ans et la manière dont elle le surmonte avec sa tante complice, ses avortements à l’adolescence. Elle y évoque aussi sa première maternité. Un des tournants majeurs de sa vie. En découvrant comme par hasard une grossesse de cinq mois lorsqu’elle se retrouve en France, Gigi comme l’appellent ses amis du collège de l’Union de Cotonou a décidé « de garder celle-là ». La raison est à lire dans l’ouvrage. Au même moment que croît en son sein son futur bébé, poussait aussi l’envie d’une autre gestation : son projet culinaire. 

« C'est une histoire personnelle qui est racontée dans ce livre, mais ce livre n'est pas pour moi, il n'est pas pour ma famille. C’est vraiment pour tout le monde», explique-t-elle. « Je n'ai pas envie d'aller chercher quelque chose en particulier parce que je n'ai rien cherché de tout ce qui m'est arrivé. Tout ce que je voulais, moi, en faisant le choix de me lancer en cuisine, c'était d'avoir un lieu où je puisse faire à manger, parce que j'aime vraiment faire ça, et faire plaisir aux gens qui venaient manger chez moi. Et puis après, la vie en a décidé autrement », précise-t-elle. Mais le livre ne se limite pas à la vie de Gigi. Il parle aussi de cuisine, même si c’est pour présenter des recettes, de la cuisinière elle-même et de son amour pour la louche. « « Ma vie de cuisinière s’est faite à Marseille, la cuisinière que je suis est née à Marseille. Cette ville a plein de points communs avec Cotonou, et m’a tout donné en tant que femme et en tant que cuisinière», confie-t-elle. Sa fière distinction, l’Etoile Michelin s’invite aussi entre les lignes. « L’Etoile Michelin m’a rendue audible et si je suis audible, je veux pouvoir l'utiliser pour faire des choses, inscrire le Bénin sur la scène gastronomique internationale », soutient-elle.

Une chose est d’aimer Georgiana Viou, une autre est d’apprécier sa cuisine, mais la meilleure chose est sans doute d’aller autrement à sa rencontre à travers les lignes de cet ouvrage. Car, on ne se l’imagine pas vraiment, mais cette dame, grande taille, sourire facile, rire taquin, trash, parfois très cash cache aussi des faiblesses, des peurs, des douleurs, des moments que l’oubli n’emporte pas toujours. Un petit package sur lequel elle lève le voile avec ‘’Oui, cheffe…’’ !.